Dinosaur Jr、Sebadoh、The Folk Implosion や自身の名義での活動を通して40年近いキャリアを持つミュージシャン/ソングライター Lou Barlow が5/28にニュー・アルバム Reason to Live をリリースする。2015年の前作 Brace the Wave 以来、約6年振りのアルバムとなり、Joyful Noise からのリリースとなる。
長くインディーズ界のレジェンドとして活躍してきた Barlow は、中流階級のミュージシャンのような生活を送ってきた。近年では、ロサンゼルスからマサチューセッツ州に戻り、妻と3人の子供と暮らしている。しかし、Barlowは、快適な倦怠感に浸るのでもなく、広い道に憧れるのでもなく、強くなった衝動が2つの本能を融合させる方法を見出している。この Reason to Live は、不安定で壮大であると同時に、親密で溺愛されており、温かみのあるアコースティックでありながら、ひび割れたような硬質感を持っている。「家庭生活とレコーディング生活の両方を結びつける方法に悩んでいましたが、このレコードはそれを初めて統合したものです」とBarlowは言う。彼の人生のさまざまな側面を一つのパッケージにまとめることで、Reason to Live は新たなバランスと穏やかさを放っている。
複雑さの中にある心地よさは、レコーディングの過程でも発揮されている。数十年前に起源を持つ曲や、2020年の初期段階で書かれた曲もある。Barlow は2018年にリードシングル”Love Intervene”を書き、歌詞を現在に合わせながら、層状の音響を再現しようとした。この曲は、ニューイングランドの風のように爽やかな Barlow の声と、連動したストリングスのパターンで構成されている。”Tide after Tide, change is the meaning of life/ It turns any wall into sand,” 彼は息を吐きながら、再び愛が道を切り開いてくれることを呼びかけている。
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Reason to Live に込められた多くのメッセージは、変化は避けられないものであり、変化は暗い時代に新しく生きる理由をもたらすことができるという理解と、Barlowの唸るような重層的なアレンジによって、一つにまとめられている。「このアルバムは、私が本当に心を開いたことを表しています。このアルバムでは、さまざまなテーマを通して、それを表現しています。私の他の作品の中には、すべてを結びつけようとするあまり、閉所恐怖症のようになってしまうものもありますが、これらの曲の中には、人々が生きるための空間があります」。
Sebadoh、Dinosaur Jr.、Folk Implosion、そして自身の名義でのアルバムを経て、リスナーは Barlow の曲の構造を知っているような気がしていたかもしれない。あるいは、Barlow 自身を知っているような気がしたかもしれない。しかし、「このアルバムは、私自身や、愛する人たちに囲まれた豊かな人生にとても忠実であると感じています」と彼は言う。「この5年間で完成した曲は、音楽が私の人生において中心的な慰めの役割に戻ったことを示しています。今、私は家にいます」。
https://www.joyfulnoiserecordings.com/products/reason-to-live
“In My Arms”
“Love Intervene”
“Over You”
Lou Barlow – Reason to Live
Listen: Apple Music Spotify Bandcamp
Label: Joyful Noise
Rlease Date: 2021/5/28
Tracklist:
1. In My Arms
2. Reason To Live
3. Why Can’t It Wait
4. Love Intervene
5. Privatize
6. I Don’t Like Changes
7. Clouded Age
8. Over You
9. How Do I Know
10. Cold One
11. Thirsty
12. Maumee
13. Lows And Highs
14. Paws
15. Tempted
16. All You People Suck
17. Act Of Faith