Scott McMicken and THE EVER-EXPANDING がデビュー・アルバム”Shabang”を3/31にリリース。 -

フィラデルフィアのロックバンドDr. Dog のリーダー Scott McMickenによる新バンド、Scott McMicken and THE EVER-EXPANDING がデビュー・アルバム Shabang を3/31にリリースする。エンジニア兼プロデューサーの Nick Kinseyに加え、長年のコラボレーターであるMichael Nau、Elizabeth Pupo-Walker、Neil Ochoa、Jared Samuel、Zach Tenorio、Paul Castelluzzoといったミュージシャンとレコーディングした全13曲を収録。Anti- からリリースされる。

Scott McMickenは、常に物事を切り替えることを得意としてきた。フィラデルフィアのロックバンドDr. Dogの創設メンバーとして、McMickenと彼のバンドメンバーは、2021年の活動休止まで、10枚の多彩なアルバムを通して、常に新しいサウンドと新しい曲作りの方法を模索してきた。McMickenは自身のレーベルPress On Recordsからカセットやレコードでソロ・プロジェクトを静かにリリースしてきたが、最新作では過去に一度だけ行ったことのある、バンドを立ち上げるということを行った。Scott McMicken and THE EVER-EXPANDINGのデビューアルバム Shabang は2023年3月31日にANTI-からリリースされ、これまでで最も自由で冒険的な音楽を作り上げ、生活感や真実味を感じさせる素晴らしいコラボレーショ・ソングのコレクションとなった。

Part Basement TapesとPaul Simon、そしてプログレッシブ・サウンドへの旅が融合したこのアルバムは、McMickenのキャリアの中でも最も冒険的な音楽と言えるだろう。ジャズ、ダブ・レゲエ、カントリー、ボサノバなどの要素が13曲の中に盛り込まれており、それぞれが他の好奇心旺盛なミュージシャンと部屋にいるような興奮を醸し出している。オープニングの “What About Now”はもともとフォークロック調の悲しげな曲だったが、McMickenがリズムにバウンスを加えることにしたところ、全体がオープンになった。”Reconcile”のような個人的な葛藤を深く掘り下げた曲でさえ、目に見える形でロック的な喜びを放っている。

「私は常にシンガーソングライターのように感じないように、あらゆるコストで努力しています」とMcMickenは言う。「私の内なる世界にあなたを引き込もうとするのではなく、私たちが共有できる心地よい場所を作りたいのです」。

ここ数年、McMickenは自宅スタジオの運営を構築し、Big Thiefのアルバム Dragon New Warm Mountain I Believe In You のような他のアーティストの楽曲制作に取り組んできた。2021年の大半、彼はかなりの数のソロ曲を書き、録音したが、いくらいじっても、何か違和感があった。「良いレコーディングをする方法を研究すると、必然的に、それは演奏に大きく関係しているという認識に着地します」McMickenは言う。「人が部屋で一緒に音楽を演奏しているときの感覚や自由さは、自分ですべてをやっても再現できないのです。そこには驚きもなければ、謎もないのです」。

彼は、ニューヨーク州北部にホームスタジオを持つエンジニア兼プロデューサーの Nick Kinseyに曲を送った。「私たち2人は話し始め、本当に大きなバンドのようにまとめるというアイデアに興奮しました」とMcMickenは言う。「そうすれば、私が作ったこれらのレコーディングが欠けていた方向に、本当にアグレッシブに行くことができ、完全なライブサウンドを作ることができる」。 McMickenの前のバンドは、生涯の友人で構成され、長い時間をかけて破れない音楽的な絆を育んできたので、彼は全く違うことを試みることにした。彼はKinseyに、将来のバンドメンバーを自分で選び、これらの曲でコラボレーションできる全く知らない人たちを選ぶように言ったのだ。

McMickenは長年の友人でコラボレーターのMichael Nauにだけ声を掛け、Kinseyは、Elizabeth Pupo-Walker、Neil Ochoa、Jared Samuel、Zach Tenorio、Paul Castelluzzoを含むあらゆるミュージシャンにバンドへの参加を依頼した。「私はできるだけコントロールせずに入る必要があ利ました」とMcMickenは言う。「私はちょうど素晴らしい人々と部屋にいると、彼らは自分自身であることを奨励し、素敵な音楽の瞬間を作成するために存在したいのです」。バンドがKinseyのスタジオ、The Chicken Shackに到着すると、McMickenは、揺るぎない即興を誘うために、丹念にデモを作った曲のほとんどを破棄することに決めた。「見知らぬ人と一緒にいると、自分を映し出す鏡のようなものがある」とMcMickenは言う。「音楽を作っているときは、より高度な責任感が必要だと思うんです。本当に研ぎ澄まされ、直感的であれば、制限やぎこちなさの中で成長することができます」。実りの多い1週間で、バンドは13曲を練り上げた。

McMickenのデモから生まれた数少ない曲のひとつが、リード・シングルの “Another One”である。元々はDr.Dog在籍中に作家のブロックを解消するために書いた曲だが、今回のフルバンドでの演奏では新たな意味を持つ。軽快なグルーヴとホーン・セクションが自慢のこの曲で、McMickenはこう歌っている。「朝の力が目覚めれば／時間が花開く／取り上げるべきは一瞬だけ／そしてここにもうひとつ来るんだ」。バンドに曲を紹介するとき、McMickenは即興と自由を促して、みんなの個性的な声が一緒になって全体を構成することを好んだ。シングル曲の”Mountain Lion”は、彼が「みんなト短調で行こうぜ」と言ったことから生まれた曲だという。「動物のことを歌うぞ」と言ったのがきっかけだったという。バンド名のTHE EVER-EXPANDINGは、バンドが初めて化学反応を起こした初期のジャムに由来している。

McMickenとNauはスタジオの外のテントに滞在し、共通の目標の下に団結した。「私は完全に自由で、どんな圧力や虚飾からも離れていない限り、このことから良いことは何も生まれないだろうと思った」とMcMickenは言う。「このアルバムを作っている間、信じられないような感情のスペクトルが私の中を通り抜けた。このアルバム制作中は、信じられないような様々な感情が私の中を駆け巡りました。音楽も人生もその場所でクルーズしているような気がする。みんな心から投資して、オープンだったんだ」。
https://www.anti.com/artists/scott-mcmicken/